钢结构主要由型钢和钢板等制成的钢梁、钢柱、钢桁架等构件组成。在钢结构中，各构件或部件之间采用焊缝、螺栓或铆钉连接的结构，钢结构有着强度高、自重轻、变性能力强、韧性好、可靠性高等特点，在建筑工程中应用钢结构可以有效地提高建筑工程性能，节约建筑工程成本。用钢结构取代混凝土结构，能够减少砂、石、水泥的使用量，减轻对不可再生资源的破坏。
以钢材制作为主的结构，是主要的建筑结构类型之一。钢材的特点是强度高、自重轻、整体刚性好、变形能力强，故用于建造大跨度和超高、超重型的建筑物特别适宜；材料匀质性和各向同性好，属理想弹性体，最符合一般工程力学的基本假定；材料塑性、韧性好，可有较大变形，能很好地承受动力荷载；建筑工期短；其工业化程度高，可进行机械化程度高的专业化生产。钢结构今后应研究高强度钢材，大大提高其屈服点强度；此外要轧制新品种的型钢，例如H型钢（又称宽翼缘型钢）和T形钢以及压型钢板等以适应大跨度结构和超高层建筑的需要。